Елена Вяльбе, президент Федерации лыжных гонок России, высказала предположение, что российские атлеты смогут принять участие в зимней Олимпиаде 2026 года, проходящей в городах Милан и Кортина-д’Ампеццо, хотя и только в рамках минимально возможной квоты. Это заявление прозвучало в интервью телеканалу «Матч ТВ».
По словам Елены Вяльбе, пока неизвестно точное количество мест, выделенных российским спортсменам, однако предполагается, что эта квота будет состоять всего лишь из двух позиций: одно место достанется мужчине, другое — женщине. Президент федерации подчеркнула: «Пока мы точно не знаем размер нашей квоты, но ожидаем, что речь идет о схеме „один плюс один“ — один представитель среди мужчин и один среди женщин».
Кроме того, было отмечено важное условие участия российских спортсменов: выступать смогут исключительно те, кто не состоит на службе в государственных органах власти или силовых ведомствах. Списки потенциальных участников уже были направлены Федерацией лыжных гонок России в Международную федерацию лыжного спорта (FIS) еще задолго до подачи апелляций в Спортивный арбитражный суд (CAS).
Самыми вероятными кандидатами на поездку в Италию названы три спортсмена: Савелий Коростелев, Сергей Волков и Дарья Непряева. Именно эти имена фигурируют в списке, представленном руководством ФЛГР руководству международной организации.
Стоит отметить важный нюанс: согласно решению Спортивного арбитражного суда, Международный союз лыжных видов спорта обязан допустить россиян к участию в соревнованиях, однако лишь на особых условиях. Эти условия включают обязательное соблюдение нейтрального статуса и соответствие индивидуальным критериям, установленным специально для каждого атлета отдельно.
Финальный отборочный этап Кубка мира пройдет в швейцарском городе Давос с 12 по 14 декабря текущего года. Этот турнир является последней возможностью для российских лыжников подтвердить свою готовность отправиться на Игры. Однако, несмотря на важность ситуации, руководство Федерации лыжных гонок России подчеркивает отсутствие какого-либо взаимодействия с представителями Международной федерации лыжного спорта: «На сегодняшний день мы практически никак не взаимодействуем с ними, поскольку все коммуникации идут непосредственно через самих спортсменов».