Первый финалист Кубка Гагарина сезона 2022–2023 годов известен — им стал хоккейный клуб «Ак Барс» (Казань). Игроки казанского клуба под руководством главного тренера Анвара Гатиятулина, действующего наставника команды с января текущего года, уверенно преодолели полуфинал плей-офф КХЛ, обыграв команду «Металлург» (Магнитогорск) со счётом 4–1 в общей сумме матчей серии до четырёх побед.
Пятый решающий поединок между этими командами оказался особенно напряжённым. Победу одержал именно «Ак Барс», который сумел одержать верх над соперником лишь в дополнительное время матча («овертайм»). Основное время встречи завершилось со счётом 4:3 в пользу казанцев.
Причем ходы игры были весьма интригующими: казанская команда трижды выходила вперёд стараниями нападающих Алексея Пустозерова, Артёма Галимова и Дмитрия Яшкина. Однако магнитогорский коллектив оказывал достойное сопротивление и сравнял счёт после голов защитников Дерека Барака, Никиты Михайлишина и форварда Валерия Орехова. Лишь во втором периоде дополнительного времени результативный бросок сделал защитник казанской команды Александр Барабанов, оформив победу своей команды и отправив её в долгожданную финальную стадию турнира.
Тем временем вторая пара четвертьфинала также близится к развязке. По состоянию на сегодняшний день лидерство принадлежит омской команде «Авангард», которая ведёт серию против ярославского коллектива «Локомотив» со счётом 3–2. Решительный шестой матч состоится уже завтра, 4 мая, на домашней площадке «Авангарда» в городе Омск. Начало игры запланировано на 16:30 московского времени.