Президент Федерации лыжных гонок России Елена Вяльбе официально подтвердила журналистам, что Международный союз лыжного спорта и сноубординга (FIS) прекратил практику предоставления нейтрального статуса российским атлетам, который ранее позволял им принимать участие в международных стартах независимо от санкций против национальной команды.
Елена Вяльбе подчеркнула:
«Все наши спортсмены принадлежат различным государственным учреждениям и организациям. Одни работают в Росгвардии, другие служат в Центральном спортивном клубе армии (ЦСКА), третьи состоят в спортивных клубах вроде «Динамо». Те, кому полагалось получение нейтрального статуса, уже этот статус заполучили. Больше никаких возможностей для получения нейтрального статуса не предусмотрено. Это окончательно решено, я лично данное решение не оспариваю и не собираюсь пересматривать.»
Она добавила, что российские лыжники и сноубордисты активно участвовали в международных состязаниях после введения санкционных ограничений именно благодаря этому особому нейтралитету, однако теперь доступ к таким соревнованиям закрыт. По её мнению, продолжающееся трудоустройство спортсменов в ведомственных организациях и регулярное выступление на внутренних соревнованиях делают дальнейшие разговоры вокруг данной проблемы бессмысленными.
Стоит отметить, что ранее один из выдающихся представителей российского лыжного спорта, трёхкратный олимпийский чемпион Александр Большунов, уклончиво высказался относительно перспектив выступления под нейтральным флагом. Несмотря на подчёркнутое желание спортсмена оставаться конкурентоспособным на международной арене, Большунов отметил, что сейчас приоритетом является достижение максимальных результатов в рамках отечественных соревнований.
Позже сайт Sport24 сообщил, что Международная федерация лыжного спорта и сноуборда опровергла слова президента Федерации лыжных гонок России Елены Вяльбе о прекращении выдачи нейтрального статуса россиянам:
«Процесс пересмотра списков индивидуальных нейтральных атлетов является непрерывным и будет проводиться на протяжении всего сезона 2025/26».
Но суть заключается в том, что российских спортсменов невовлеченных в работе на государственные учреждения не осталось, а значит новых участников ОИ-2026 от России не будет, независимо от того, продолжит FIS свою работу или нет.